Repliek van de Eerste Minister op de toespraak van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky

– Enkel het gesproken woord telt –

(in het Engels)

Mijnheer de President,

U hebt ons bedankt voor onze hulp aan Oekraïense vluchtelingen, voor het bieden van onderdak aan vrouwen en kinderen die de bommen van Poetin ontvluchten.

Maar wij zouden u moeten bedanken. Wij moeten het Oekraïense volk bedanken voor de strijd die het voert.

De strijd die jullie voeren, is niet alleen een strijd voor het voortbestaan van Oekraïne.
Het is ook een strijd voor onze gemeenschappelijke waarden van vrijheid en democratie.

Wij horen uw boodschap. En ik begrijp uw frustratie. U pleit al sinds het begin van deze oorlog voor no-fly zone opgelegd door de NAVO.

Maar laten we eerlijk zijn: dit zou betekenen dat Russische vliegtuigen moeten worden neergeschoten en dat er een escalatie komt die heel Europa zou kunnen overspoelen. We zouden nog meer levens verliezen, een grotere oorlog zonder oplossing.

De NAVO is geen partij in dit conflict. En het mag er ook geen worden.

Ik besef dat dit niet het antwoord is dat u wilt horen, maar ik geloof dat u het argument begrijpt.

Toch is dit een tijd voor ons om partij te kiezen. Dat is wat België gedaan heeft, en dat zullen wij blijven doen. Wij zullen Oekraïne blijven steunen.

Politiek, door Rusland hoge economische kosten op te leggen. Diplomatiek, door Rusland te isoleren. Door humanitaire en militaire hulp te verlenen en door degenen die op de vlucht zijn voor Russische raketten en bommen onderdak te bieden.

Wij staan aan uw zijde, en wij blijven aan uw zijde.

Van bij het begin was België een fervent voorstander van sancties die bijten. Wij zien dat de sancties werken - en laat er geen misverstand over bestaan – de sancties zullen nog lange tijd lopen.

We zullen ook blijven samenwerken met onze bondgenoten in de hele wereld om de mazen te dichten en te zorgen voor een strikte toepassing. Net zoals wij zullen doorgaan met onze humanitaire en militaire steun.

Op dit moment is er nieuwe hulp vanuit België onderweg.

Tijdens de laatste NAVO-top en de Europese Raad heeft u om extra militaire steun gevraagd.

Ik kan u meedelen dat het Belgische leger nieuwe wapens voor Oekraïne heeft besteld.

En wij zullen onze steun voortzetten zolang dat nodig is, zolang uw land wordt aangevallen.

(in het Nederlands)

Meneer de President,

België staat aan uw kant, aan de kant van de Oekraïeners, omdat jullie deel zijn van het Europese volk. Wij zijn één Europese familie!

(in het Oekraïens:)

Wij zijn één Europese familie!

(in het Nederlands)

Jullie delen onze waarden van vrijheid en democratie, van een open samenleving en menselijke vooruitgang.

Het zou een fundamentele fout zijn van Europa om Oekraïne te laten wachten op het formele proces van toetreding tot de Europese Unie.

Het lidmaatschap van Europa is een lang en veeleisend proces - en daar zijn goede redenen voor.

Daarom moeten wij werk maken van een snellere en directere oplossing, een snellere economische integratie van Oekraïne en Europa. Om met elkaar handel te drijven, te investeren, naar mekaar toe te groeien. Een recht ook voor Oekraïners om écht Europeaan te worden en deel te nemen aan programma's als Erasmus.

Het is zoals u me vorig jaar vertelde, toen wij in Brussel samen zaten: u wilde niet praten over oorlog; u wilde het hebben over economie en investeringen.

Want Vladimir Poetin is er ook op uit om de economische macht van Oekraïne te breken.
Jullie "can do"-mentaliteit. Jullie creativiteit.

Wij kunnen dat niet laten gebeuren.

(in het Frans)

Daarom zal Europa het voortouw nemen bij de wederopbouw van Oekraïne, met een Europees Marshall-plan voor Oekraïne. Maar daarvoor moet er zo snel mogelijk een einde komen aan deze barbarij... en dat is mogelijk.

Dat zien we in de huidige vredesbesprekingen.

In tegenstelling tot de schimmigheid en dubbelzinnigheid van Rusland, toont u de wereld eerlijkheid, oprechtheid en een echte vastberadenheid om een einde te maken aan deze illegale en onrechtvaardige oorlog. Wat ook Poetins plannen zijn, hij zal Oekraïne nooit bezitten.

Volodymyr,
Mijnheer de President,

Het is moeilijk om de juiste woorden te vinden, gezien de dramatische omstandigheden.
Maar weet wel dat alle Belgen uw moed en koelbloedigheid bewonderen.
Wij bewonderen de dapperheid van het Oekraïense volk.
En bovenal bewonderen wij uw waardigheid ten overstaan van zoveel onmenselijkheid.

Oekraïne zal winnen en de vrijheid zal zegevieren.
Houd moed!
Slava Ukrainii (Glorie aan Oekraïne)!
Heroyam Slava (Eer aan de helden)!