Organisation des cérémonies commémoratives nationales de la Première Guerre Mondiale
Sur proposition du Premier ministre Elio Di Rupo, le Conseil des ministres a décidé d’organiser trois cérémonies commémoratives nationales à rayonnement international pendant la période 2014-2018 (voir communiqué du 4 novembre 2011).
La date de ces cérémonies a été modifiée comme suit, de manière à coller au plus près à la réalité historique :
- le 4 août 2014 (matin) à Liège pour le 100e anniversaire de l'invasion de la Belgique et de la violation de sa neutralité, avec pour thème : la résistance à l’invasion ;
- le 28 octobre 2014 à Ypres et à Nieuport pour le 100e anniversaire de la première bataille d'Ypres avec pour thème : le refus de la soumission, l’inondation de la plaine de l’Yser et la mise à l’honneur de la figure du « Roi-Soldat » ;
- le 11 novembre 2018 à Bruxelles pour le 100e anniversaire de la signature de l'armistice, avec pour thème : la fin de la guerre, le retour à la paix et la reconstruction.
Outre ces cérémonies, les autorités fédérales participeront à quatre grandes activités commémoratives, également de portée internationale, liées à faits marquants de la Première Guerre Mondiale :
- l’entrée en guerre du Royaume-Uni en réaction à la violation de la neutralité belge ; le Gouvernement britannique a décidé de commémorer cet évènement le 4 août 2014 par des cérémonies sur son territoire et à Mons (en fin d‘après-midi), lieu où est tombé le premier soldat britannique ;
- la deuxième bataille d’Ypres, entre le 22 avril et le 28 mai 2015, qui marque la première utilisation d’armes chimiques ;
- en 2015 et/ou 2016, des manifestations en Région bruxelloise mettront à l’honneur la vie quotidienne sous l’Occupation, les actes de résistance, ainsi que le rôle joué par le Roi Albert Ier et la Reine Elisabeth ;
- et enfin la bataille de Passchendaele, entre le 31 juillet et le 6 novembre 2017, qui a causé la mort de 500.000 personnes et qui a une haute valeur symbolique, particulièrement dans les pays du Commonwealth.
Les commémorations sont organisées par le comité présidé par M. Paul Breyne, Commissaire général à la commémoration de la Première Guerre Mondiale et M. J.-A. Regibeau Commissaire général adjoint (voir communiqué du 23 mars 2012).