Marijke Van Hemeldonck, Socialiste et féministe
Bruxelles, le 9.12.2013 - L’Institut pour l’égalité des femmes et des hommes a présenté ce lundi, en présence de Madame Marijke Van Hemeldonck, une biographie qui lui est dédiée, rédigée par le Centre d’Archives pour l’Histoire des Femmes à la demande de l’Institut, et intitulée Marijke Van Hemeldonck, socialiste et féministe. Des féministes de tout horizon ont assisté à cette présentation et notamment à un débat animé sur la nécessité de l’action féministe de nos jours.
« Durant la deuxième moitié du 20e siècle, de profondes discriminations perdurent envers les femmes: les inégalités salariales, la combinaison travail-famille, le sexisme, etc. Bon nombre de mesures et de lois censées garantir l'égalité entre femmes et hommes sont attribuables à cette génération. Ce qui frappe particulièrement à la lecture de cet ouvrage, c'est donc l'actualité des thèmes abordés, ces objectifs constituant aussi les thèmes et domaines d'action pour lesquels l'Institut pour l'égalité des femmes et des hommes œuvre aujourd’hui encore», explique Michel Pasteel, Directeur de l’Institut pour l’égalité des femmes et des hommes.
En Belgique, les féministes conjuguent leurs efforts afin d’obtenir l’égalité dans la vie professionnelle, politique et familiale. Marijke Van Hemeldonck est l’une d’elles. Malgré les résistances, elle stimule son syndicat et son parti politique à défendre les droits des travailleuses et des chômeuses, et le droit des femmes à la contraception et à l’avortement.
Elle agit aussi dans différentes associations féministes telles le Comité d'action À travail égal, salaire égal, le Vrouwen Overleg Komitee, Links en Feministisch, tout en exprimant sa révolte dans le journal de gauche Links, avec la plume acérée du militantisme des années 1960-70. Son parcours la mènera sur la scène internationale. Elle participe activement à la Décennie de la femme et aux conférences mondiales des Nations Unies sur les femmes. En tant qu’europarlementaire, elle contribue aussi à inscrire les inégalités à l’ordre du jour du Parlement européen.
Cet ouvrage complète la collection de biographies réalisées par l’Institut pour l’égalité des femmes et des hommes en collaboration avec le Centre d’Archives pour l’Histoire des Femmes dont les trois premiers volumes étaient dédiés à Eliane Volgel-Polsky, Miet Smet et Jeanne Vercheval. Comprendre leurs luttes pour l’égalité et les resituer dans un contexte historique permet une mise en perspective intéressante pour les combats encore à mener aujourd’hui. A travers ces ouvrages, on constate que des femmes, de milieux et de mouvements différents mais avec un objectif commun se côtoient. « Enfin, conclut Michel Pasteel, c’est un hommage à la génération charnière dont ces femmes faisaient partie, cette génération qui a fait la différence, sans en avoir parfois elle-même récolté les fruits. »
La publication, ainsi que les trois premiers volumes (Eliane Vogel-Polsky, une femme de conviction, Miet Smet, Trois décennies de politique d'égalité des chances, et Jeanne Vercheval, un engagement social et féministe) peuvent être commandés gratuitement sur le site de l’Institut (http://igvm-iefh.belgium.be) ou par téléphone au 02 233 42 65.
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L’Institut pour l’égalité des femmes et des hommes est l’institution publique fédérale chargée, depuis 2002, de garantir et de promouvoir l’égalité des femmes et des hommes et de combattre toute forme de discrimination et d’inégalité basée sur le sexe. L’Institut vise à ancrer cette égalité dans la société pour qu’elle devienne une évidence dans les mentalités et les pratiques.