VS - Biometrische paspoorten

Naar aanleiding van de nieuwe maatregelen in de VSA betreffende toegang tot het territorium verschenen recent enkele persartikels waarin verkeerdelijk gesteld werd dat «vanaf 26 oktober 2005 Belgen over een paspoort met biometrische gegevens moeten beschikken, zo niet is een visum vereist».

Brussel 1/10/2004 Naar aanleiding van de nieuwe maatregelen in de VSA betreffende toegang tot het territorium verschenen recent enkele persartikels waarin verkeerdelijk gesteld werd dat «vanaf 26 oktober 2005 Belgen over een paspoort met biometrische gegevens moeten beschikken, zo niet is een visum vereist». Juist is dat vanaf 26 oktober 2005 landen, wiens onderdanen verder van de visumvrije binnenkomst in de VS willen genieten, een paspoort met chip met biometrische gegevens in roulatie moeten brengen. In België voorziet men dat de gemeenten, ambassades en consulaten al in de loop van de maand november 2004 paspoorten met chip met biometrische gegevens zullen afgeven. Daardoor zullen Belgen die nu al een machineleesbaar paspoort (maar nog zonder chip) hebben, ook na 26 oktober 2005 visumvrij naar de VS kunnen reizen. (Een machineleesbaar paspoort is een paspoort met 2 lijnen optisch leesbare informatie over de houder en het paspoort.) Belgische gemeenten leveren sinds april 2001; en Belgische ambassades en consulaten sinds december 2002 enkel nog machineleesbare paspoorten af. Met andere woorden alleen de houders van oude (niet-machineleesbare) paspoorten (waarvan er steeds minder in omloop zijn), zullen in de toekomst voor de VSA een visum nodig hebben. Die visumplicht geldt nu reeds. De FOD herinnert eraan dat België aan de spits staat inzake de invoering van biometrische paspoorten vermits het één van de eerste landen ter wereld zal zijn om dit op grote schaal te doen.