Bevestiging gevangenisstraf Afghaanse journalist Sayed Pervez Kambaksh

Vicepremier en Minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht spreekt opnieuw zijn diepe bezorgdheid uit ten aanzien van de bevestiging door het Hoog Gerechtshof van een gevangenisstraf van 20 jaar van de Afghaanse journalist Sayed Pervez Kambaksh. De Minister betreurt tevens dat deze uitspraak gedurende een maand niet openbaar werd gemaakt.

Brussel, 18 maart 2009 Vicepremier en Minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht spreekt opnieuw zijn diepe bezorgdheid uit ten aanzien van de bevestiging door het Hoog Gerechtshof van een gevangenisstraf van 20 jaar van de Afghaanse journalist Sayed Pervez Kambaksh. De Minister betreurt tevens dat deze uitspraak gedurende een maand niet openbaar werd gemaakt. Minister Karel De Gucht heeft daarom contact genomen met zijn Afghaanse collega en bezorgt hem over ditzelfde onderwerp ook een brief. Hij heeft overigens ook de chargé d'affaires van Afghanistan ontboden op 18 maart. De Minister heeft laten weten dat "deze veroordeling tot 20 jaar opsluiting onverzoenbaar is met het respect voor vrijheid van de pers. Het engagement van ons land en onze bondgenoten ten gunst van vrede en veiligheid in Afghanistan heeft slechts kansen op slagen indien mensenrechten geworteld zijn in de justitie overal in Afghanistan." De minister nodigt de Afghaanse overheid uit alle opties in aanmerking te nemen opdat de Afghaanse grondwet en wetgeving ten volle gerespecteerd worden. Ter herinnering: de ter dood veroordeling in januari 2008 van deze journalist voor godslastering heeft geleid tot protesten in de hele wereld. Naar aanleiding van dien had Minister De Gucht al zijn bezorgdheid geuit ten aanzien van zijn collega en een contact gehad met de broer van de betrokken journalist. In oktober 2008 werd de straf omgezet in 20 jaar opsluiting door het Afghaanse Hof van Beroep. In februari 2009 heeft het Hoogste Gerechtshof de uitspraak van het beroepshof (20 jaar opsluiting) bevestigd.