Opération White Sea III : les douanes belges mènent une opération internationale contre le trafic de drogue en mer

L’opération internationale White Sea III contre le trafic de drogue en mer s'est déroulée du 12 juin au 11 juillet 2023.

Les actions opérationnelles ont eu lieu le long des côtes européennes occidentales, dans les ports maritimes, le Canal et la Mer du Nord. Les services de la douane et de la police  y ont participé activement. L’opération internationale était dirigée par la douane belge en tant qu’action EMPACT.

L’opération ciblait les méthodes de contrebande maritime suivantes : débarquement en mer, transbordement en mer vers des navires plus petits, contrebande par l’équipage, drogue attachée à la coque du navire  ou trouvée via deck sweeps.

Outre la contrebande traditionnelle dans des conteneurs, une autre tendance apparaît clairement : la contrebande à bord ou sous les navires.

Des navires de patrouille, de navires d'intervention, d'équipes d'arraisonnement, d'équipes de fouille, de plongeurs, d'un hélicoptère et d'avions de garde-côtes d’Espagne, du Portugal, de France, d’Irlande, du Royaume-Uni, de Belgique,  des Pays-Bas, d’Allemagne, du Danemark, de Norvège, de Suède et de Pologne ont été déployés avec le soutien des équipes d’analyses.

Une collaboration étroite entre Frontex, Europol et MAOC a été mise en place.

Afin de préparer l’action, des exercices internationaux ont été organisés avec les participants des agences concernées.

La Belgique a compté sur une participation active des Service des Recherches des Douanes, de la Brigade maritime des Douanes,  de la Police Judiciaire Fédérale, de la Police Maritime, de la Composante Maritime de la Défense, du Carrefour de l'Information Maritime et du Parquet de Flandre Occidentale.

Au cours de l'opération, 8 saisies totalisant 1.509 kg de cocaïne et 12 arrestations ont été réalisées en Europe. Au total 779 navires ont été analysés et suivis.  79 navires ont été effectivement contrôlés.