Conférence diplomatique à Singapour 24-25.04.2004

Frédérique Ries a participé ces 24 et 25 avril à la conférence diplomatique de Singapour. Cette rencontre qui réunit les chefs des missions diplomatiques et consulaires belges en Asie et en Australie se veut une journée de réflexion et d'échanges sur de nombreux thèmes visant à fixer les grandes priorités de politique étrangère avec le continent asiatique.

Bruxelles, le 25 mai 2004, Frédérique Ries a participé ces 24 et 25 avril à la conférence diplomatique de Singapour. Cette rencontre qui réunit les chefs des missions diplomatiques et consulaires belges en Asie et en Australie se veut une journée de réflexion et d'échanges sur de nombreux thèmes visant à fixer les grandes priorités de politique étrangère avec le continent asiatique. Le nouvel ordre mondial sur le plan du commerce, la perception de l'Union européenne en Asie, la problématique des grands flux migratoires, la montée de l'Islam politique, sont autant de thèmes dont la Secrétaire d'Etat, les Ambassadeurs et Consuls ont longuement débattu dimanche. "Contrairement aux idées reçues, 20% des musulmans seulement sont arabes. Près de la moitié des musulmans vivent dans le sud et le sud-est de l'Asie. Cest donc ici probablement que s'écrira l'avenir de l'Islam". Par ailleurs la Secrétaire d'Etat a également visité deux entreprises belges implantées à Singapour. La première, Eurogentec/Resarch Biolabs est la première joint-venture belgo-singapourienne dans le domaine des biotechnologies. Au cours de cette visite Frédérique Ries a inauguré un tout nouveau laboratoire en compagnie du personnel belgo-singapourien et d'un représentant liégeois de la firme. La société fournit de l'ADN synthétique aux communautés scientifiques de Singapour, de Malaisie, d'Indonésie et de Taiwan. Sa tête de pont à Singapour permet à Eurogentech dont le siège est à Liège de fournir des produits de qualité supérieure au meilleur coût à ces communautés scientifiques. La seconde, KatoenNatie, est quant à elle, le principal investissement belge à Singapour et assure toute la logistique du géant pétrochimique ExxonMobil. Le complexe de Jurong est la plus grande usine pétrochimique au monde. En seulement 6 ans (fondée en 1997), cette joint-venture belgo-singapourienne, KatoenNatie/Sembcorp qui emploie plus de 8000 personnes dans 36 pays a su simposer comme leader des services logistiques spécialisés sur les marchés thaïlandais et singapourien. A l'occasion de ces visites d'entreprises, la Secrétaire d'Etat s'est réjouie de constater : « Ce sont deux sociétés belges qui ont non seulement réussi à s'intégrer sur le marché singapourien mais aussi à se hisser parmi les meilleures dans leurs domaines respectifs ». Au-delà de ces deux visites, la Secrétaire d'Etat a eu l'occasion au cours de la réception donnée par l'Ambassadeur Kridelka à sa résidence, de rencontrer le Directeur du Port de Singapour M. Stephen Lee et une soixantaine de compatriotes parmi lesquels de nombreux hommes d'affaires travaillant à Singapour et les représentants pour la région Asie-Pacifique de plusieurs entreprises belges dont KBC, CBR/Heidelberg-ciment, Belgacom, CMI, les cafés Rombouts, les biscuits Corona-Lotus, Fortis, Solvay, ABX, Ahlers et Jan de Nul& En marge de la conférence Frédérique Ries a également déjeuné samedi avec M. Tommy Koh, Ambassadeur spécial qui a négocié l'accord de libre échange Etats-Unis/Singapour entré en vigueur le 1er janvier dernier. M. Koh a notamment été Représentant spécial du Secrétaire Général de l'ONU dans les Etats baltes. Il est aujourd'hui Directeur de lInstitute of Policy et Chairman of the National Heritage Board. L'entretien a porté sur l'avenir des Nations Unies et sur leur rôle en Irak, ainsi que sur le développement des échanges commerciaux entre l'UE et Singapour. Frédérique Ries et l'Ambassadeur Koh ont également examiné les meilleurs moyens de promouvoir l'image de la Belgique à Singapour, y compris la question des échanges universitaires et les relations culturelles entre nos deux pays. M. Koh et Frédérique Ries ont pu constater au cours de leurs échanges que Singapour et la Belgique avaient de nombreux points communs (deux petits pays situés au carrefour de plusieurs cultures, et dont l'économie est largement ouverte sur le monde). Alain Vandenborre, Executive Direcetor & Vice-Chairman of Singapore Venture Capital and Private Equity Association, un homme d'affaire particulièrement actif à Singapour participait également au déjeuner. Dimanche matin, la Secrétaire d'Etat a visité l'une des deux synagogues de Singapour, en compagnie du Rabin Abergel. Ce dernier, originaire de Bruxelles anime l'importante communauté juive de l'île (+/- 800 personnes). Frédérique Ries a ensuite rencontré les jeunes enfants de la communauté dans l'école du dimanche et le jardin d'enfants qui jouxtent la synagogue.